¿Cuál es el gentilicio correcto de Lesoto?

Contexto de la forma

En español se escribe Lesoto, sin h. Por la misma razón, no corresponde formar el gentilicio lesothense.

Lesotense: forma única para ambos géneros

Lesotense es común en cuanto al género. Se dice un ciudadano lesotense y una ciudadana lesotense. En plural, la forma es lesotenses.

Como sustantivo nombra a una persona del país; como adjetivo expresa relación con Lesoto: la legislación lesotense, las instituciones lesotenses.

Lesoto, mejor que Lesotho

El nombre adaptado al español es Lesoto. La grafía inglesa Lesotho se desaconseja en textos españoles porque conserva una secuencia gráfica ajena a la adaptación asentada.

De esa grafía extranjera deriva el incorrecto lesothense. El gentilicio recomendado elimina la h y mantiene la base española: lesotense.

Nacionalidad y referencias culturales

El gentilicio nacional no debe confundirse automáticamente con nombres de pueblos o lenguas de la región. Lesoto tiene una realidad cultural propia y el término lesotense funciona como denominación cívica y territorial general.

Cuando el texto trate de la lengua sesoto, de un grupo específico o de la capital Maseru, conviene emplear el nombre concreto y no hacer que el gentilicio nacional cubra todos esos significados.

Lesoto no es una región de Sudáfrica

Lesoto está rodeado territorialmente por Sudáfrica, pero es un Estado independiente. Por ello, lesotense y sudafricano no son equivalentes. Una persona puede residir o trabajar en Sudáfrica sin perder su nacionalidad lesotense, y una referencia geográfica precisa debe conservar esa diferencia.

La capital es Maseru, pero el gentilicio nacional sigue siendo lesotense para habitantes de cualquier distrito del país, no solo para quienes viven en la capital.

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