Contexto de la forma
El plural de papú es papúes; el de papúa, papúas. El singular papúe es incorrecto.
Papú no cambia por género
Papú funciona como forma común para hombres y mujeres: un ciudadano papú y una investigadora papú. La concordancia de género se manifiesta en el sustantivo o en otros determinantes, no mediante una terminación diferente del gentilicio.
Al formar el plural se añade -es: papúes. Esta forma está asentada en la lengua culta y conserva la tilde de acuerdo con su pronunciación.
Papúa es una variante, no simplemente el femenino
El DPD considera igualmente válida la variante papúa, cuyo plural es papúas. No debe interpretarse automáticamente como el femenino de papú; son dos soluciones léxicas distintas para el mismo gentilicio.
Conviene mantener separadas ambas series: papú/papúes por un lado y papúa/papúas por otro. Así se evitan plurales híbridos y una oposición de género que la norma no establece.
El error papúe nace de interpretar mal el plural
A partir del plural papúes se ha creado a veces el singular incorrecto papúe. La terminación -es pertenece al plural; al retirarla, la forma que queda es papú, no papúe.
La alternativa papúa sigue su propio modelo: singular papúa y plural papúas.
País e isla de Nueva Guinea no son exactamente lo mismo
El gentilicio papú también puede referirse a pueblos originarios de la isla de Nueva Guinea y zonas vecinas. Papúa Nueva Guinea es el Estado que ocupa la parte oriental de esa isla y otros territorios insulares.
Cuando el contexto geográfico sea relevante, conviene añadir de Papúa Nueva Guinea para indicar claramente que se habla de la nacionalidad y no de un uso etnogeográfico más amplio.
Más ejemplos didácticos
- El músico papú colaboró con varios archivos sonoros.
- Los representantes papúes firmaron el acuerdo.
- La bibliografía también emplea la variante papúa en textos especializados.
Dudas de esta ficha
¿Cuál es el femenino de papú?
Papú puede emplearse para masculino y femenino: una ciudadana papú.
¿Papúa es una forma correcta?
Sí. Es una variante válida y su plural es papúas.
¿Se puede decir papúe en singular?
No. Papúe es una formación incorrecta creada a partir del plural papúes.
¿Papú siempre significa ciudadano de Papúa Nueva Guinea?
No necesariamente; también puede tener un alcance más amplio relacionado con la isla de Nueva Guinea y sus pueblos.
Ayuda para escribirlo
Fuentes y revisión
- DPD: «papú»Alcance del respaldo pendiente de precisar
- DPD: países y capitales, con sus gentiliciosForma principal papú para Papúa Nueva Guinea; las variantes y otros detalles requieren su propio respaldo · Entrada Papúa Nueva Guinea · Consultada: 2026-10-08
Revisión lingüística registrada (forma principal y ámbito en la lista del DPD; no acredita todos los detalles de la ficha): .
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